USA: Some of my Favorite National Parks in California

[Luôn có song ngữ Anh – Việt]

What are some perks of living in California? Hollywood? San Francisco? Disneyland? The beach? Those are great but the highlights of my time here were the stunning national parks that I got to visit with some of my favorite Californians. Your National Park complete guide https://www.nps.gov/.

♥Ở California có gì vui? Hollywood? San Francisco? Disneyland? Hay biển dài bất tận? Tất cả đều hấp dẫn những với mình, các vườn quốc gia có lẽ là những điểm đến đáng nhớ nhất trong thời gian mình sống ở California với những người bạn đã thành chí cốt. Kim chỉ nam https://www.nps.gov/.

1. SHASTA NATIONAL PARK

I went to Shasta National Park with the most fun group of international friends (3 Koreans, 2 Dutches, 1 Indonesian, 1 Thai, 1 Japanese, 1 German & 1 Vietnamese – myself) on the Memorial weekend of 2012.

This trip we took a “marathon” charter bus to a number of places in California and Oregon, Shasta National Park is one of them, over the long weekend (so you can imagine the amount of time we get to spend at each place to truly savor the mother nature beauty). The tour was supposed to be bilingual English – Mandarin but since the rest of the passengers was dominantly Chinese tourists, the guide somehow switched to 100% Mandarin. I did technically help out a bit with the translation, hoping to make up for the fact that I discovered this tour and got everyone on board. Regardless of some minor technical issues, our international family had a major blast and got to see some breath-taking nature.

♥Mình đến hồ Shasta thuộc rừng quốc gia Shasta với một nhóm bạn quốc tế siêu quậy (3 Hàn Quốc, 2 Hà Lan, 1 Indonesia, 1 Thái, 1 Nhật Bản, 1 Đức và 1 Việt Nam – mình) vào cuối tuần nghỉ thương binh liệt sỹ Mỹ năm 2012.

Chuyến đi này tụi mình ngồi xe buýt “chạy đua” đến các điểm tham quan trọng điểm ở miền Bắc California và nam Oregon, rừng Shasta là một trong những điểm dừng, tất tần tật trong 3-4 ngày nghỉ cuối tuần (nên các bạn có thể hình dung ra lượng thời gian ít ỏi chẳng thấm vào đâu mà bọn mình có được ở mỗi địa điểm.) Tour này đúng ra được thuyết minh song ngữ Anh – Hoa nhưng mà do đại đa số du khách đều đến từ Trung Quốc nên bác hướng dẫn viên nói một hồi cũng chuyển hẳn sang tiếng Hoa. Thật tình thì mình cũng có thông dịch chút đỉnh cho các bạn, coi như bù đắp vì tour này cũng chính mình phát hiện và “dụ dỗ” các bạn tham gia. Dù thế nào thì gia đình quốc tế của bọn mình vẫn quậy tới bến và có chuyến đi vui kinh khủng, nhất là được xem bao nhiêu cảnh đẹp.

 

2. LAKE TAHOE

Went to Lake Tahoe with my ex-roommates & for-ever friends Jamie & Justice through Jamie’s UC Davis Asian American Association annual trip. I believe we went in February so there was still snow. Spectacular view – a must if you’re in North California area.

♥Mình đến Hồ Tahoe với Jamie và Justice cùng với các bạn trong hội Mỹ – Á của trường ĐH California, Davis trong chuyến đi thường niên của hội này. Hình như mình đi vào tháng hai nên vẫn còn tuyết. Cảnh đẹp quá xá quà xa – nhất định phải đến nếu bạn ở miền bắc California. 

 

3. YOSEMITE NATIONAL PARK

I’ve been to Yosemite more than once, maybe three times. It’s just one of those places that never get boring and the scenery changes every season. This is very likely to be #1 on my list in terms of accessibility and everything-you-want-from-a-national-park. There are lakes, mountains, waterfalls, valleys, and a wide range of hiking trails from grade 1 to grade “I’m gonna pass out”.

♥Mình đến Yosemite nhiều lần rồi. Đây là chỗ mà cảnh vật thay đổi theo mùa và nói thẳng ra là đi hoài không chán. Yosemite có vẻ giữ ngôi quán quân trong danh sách vườn quốc gia ở tiểu bang California của mình vì nó dễ đi và có tất tần tật những gì bạn muốn. Ở đây có hồ, núi, thác, thung lũng và rất nhiều các quãng đường đi bộ dài (trekking, hiking) từ cấp 1 đến cấp “té xỉu” tha hồi thử sức.

 

4. SEQUOIA NATIONAL PARK

This is my first national park in California back in 2008 – when I first came to the US for a summer trip as a high school student. I’ve lost all photos from this trip. The second time was a quick stop from a road-trip with Jenny to Yosemite but I can’t find any photo either so here’s a screenshot of Sequoia National Park on Google Image hehe.

♥Đây là chuyến đi vườn quốc gia đầu tiên của mình lúc vừa đặt chân tới nước Mỹ năm 2008 khi còn là học sinh trung học. Tiếc là mình không còn hình của chuyến đi này. Lần thứ hai là một lần dừng chớp nhoáng trong một chuyến du hí Yosemite khác với Jenny mà không hiểu sau cũng chẳng tìm được tấm ảnh nào, thôi cho mọi người xem hình chụp lại khi gõ Vườn quốc gia Sequoia trên hình ảnh Google vậy hì hì.

 

5. DEATH VALLEY

Jenny, Melvin and I drove from California to Arizona for the Grand Canyon, little did we know it happened to bear a thunder storm in mid-August of 2014. We spent one cold night (un)successfully “camping” in the car at the campground of the Grand Canyon as it was freezing and pouring and thundering outside. The rain hailed the next morning but we still couldn’t see a thing. We couldn’t keep betting on the weather so we head back to the (guaranteed) dry land, California and Death Valley was our choice of destination. Photos don’t do justice!

You don’t exactly expect death in Death Valley but it can get unbearably hot and I mean HOTTT (47°C when we arrived). Trust me I live in Vietnam. The extreme weather was worth it for the unique landmarks here. We camped one night on the hot sand and gazed at the milky way – the most stars I’d eveeer seeen! You gotta see it to believe it.

♥Jenny, Melvin và mình lái xe từ California đến Arizona để xem Grand Canyon nhưng mà tụi mình không có biết ngay giữa tháng 8 lúc đó đang có bão lớn. Tụi mình co ro “cắm trại” trong xe một đêm, ngoài trời mưa to gió lớn, sấm chớp đùng đùng. Mưa có hơi tạnh xíu vào buổi sáng hôm sau nhưng cũng không nhìn thấy được gì ngoài một màu trắng toát. Không thể tiếp tục ngoan cố tụi mình đành ngậm bồ hòn quay về California, đất cằn cỗi đảm bảo không một giot mưa và thế là tụi mình quyết đinh đi Thung Lũng Chết. Hình ảo cỡ nào cũng không sao bằng ở ngoài.

Thung Lũng Chết nhưng mà hổng có chết, chỉ là nóng như điên, nóng thần sầu (47°C lúc tụi mình tới nơi). Dân Việt Nam đã nói nóng là rất nóng mà. Thời tiết khắc nghiệt như vậy mà đáng vì cảnh siêu lạ siêu đẹp. Tụi mình chờ cát nguội (vẫn rất nóng) và cắm trại vào buổi tối. Khuya khuya ngắm dải ngân hà đẹp ngất ngây – chắc là nhiều sao nhất được thấy trước giờ. Phải thấy mới tin được.

 

6. JOSHUA TREE

Went to Joshua Tree with my girl, Jenny Mogi on an early summer day in 2014. It was very dry, hot and we saw many beautifully awkward trees. Pretty impressive landscapes! I wish we could have spent a night to see the stars. People say great things about camping here. We made it a day trip and ended up with a flat tire.

♥Tới vườn cây Joshua với bạn Jenny dễ thương vào một ngày nắng đầu hè 2014. Trời ở đây khô, nóng và hai đứa mình được thấy rất nhiều cây đẹp độc. Phong cảnh khá ấn tượng! Đúng ra tụi mình phải ngủ lại qua đêm để ngắm sao trời. Nhiều người nói cắm trại ở đây rất thú vị. Tụi mình thì chỉ đi trong ngày, về nhà còn bị lủng bánh xe nữa chớ.

→Link to video in case it doesn’t show below