[Kéo xuống để đọc tiếng Việt]
The Machu Picchu is absolutely magical and I can understand why it’s ranked first on many wish-lists. However, my personal experience in Huaraz and Chachapoyas would arguable top the iconic Inca ruin of Peru. Although getting in and out Chachapoyas was quite a challenge with heavy rain and landslides, I’d recommend it to anyone who heads over to Peru and has 2-3 days to spare.
GETTING THERE: It was only the second day in Peru and I got stuck horribly in a snarl up due to a landslide after a(n apparently) big rain. My bus from Chiclayo to Chachapoyas departed at 9:30pm on Sunday (Nov 9) and was supposed to arrive to the final destination at at 6am the next day but turned out to arrive at 7:30… pm (yes 12 hours late)! We were moving at the pace of a snail. At one point we stopped completely for a good 10 hours. Getting stuck in the traffic was even more horrific for me because it was close to 48 hours that I hadn’t showered. The night before was quite rough and I didn’t even have the opportunity to wash my face or brush my teeth. Getting stuck for extra hours on a hot stuffy bus just made me the least attractive I could ever be. Oh well. Everyone seemed exhausted from the wait. People on the road, taking the leek or eating and littering everywhere. There were only a few items sold by small motorcycle rickshaws including pineapple, watermelon, occasionally water, soda, popcorn and bad pastries. There was actually one rickshaw that sold legitimate lunch set of rice and chicken stew but the crowd of that was just ridiculous. I didn’t even bother.
Facebook post from Javier about the landslide & traffic
ARRVING TO CHACHAPOYAS backpackers hostel was a relief. Jose the owner/reception greeted me with such lovely hospitality. I was finally able to sleep on a proper bed after two night struggling on long bus rides and more important to shower! Oh the glory of shower. The water was not even hot but I couldn’t ask for more. I shared a three-bed room with a Canadian and a Peruvian (Javier – whom I met later in Tarapoto).
Chachapoyas downtown is sooo lovely. The streets reflects colonial architecture and I enjoyed every bit of it. People are out walking around and things open until late at night even during weekdays. The city has a lovely vibe. The weather was nice and cool, below 20°C and could actually get much more chilly. I love everything about Chachapoyas but its internet. Wifi or cabled, the internet was incredibly slow throughout the whole city. You had to wait for minutes to have one website load and chances were it failed all the times. Internet shops weren’t necessarily better than the hostel. We travelers had quite a bit of a problem researching and trying to organize our travels with the shitty internet.
The first night I ran to Andrew (Aussie) and Fabian (German) with whom I ended up travel for the three days after. We were especially good at making fun of each other. Our hostel helped organize all the daily tours for us at affordable price. The tours range from 25-40 soles and last for a whole day. Lunch and entrance are not included but that’s not a problem. I could always find more affordable lunch and most of the times have student discounts for admission tickets (my student card was still valid then although I had graduated for over a year).
Our FIRST TRIP (40 soles) was to Quiocta cave (carvena de Quiocta). There was absolutely no light inside and extremely muddy. Because of this we had stopped in a small town nearby Lamud to rent rain boots (2 soles per pair). The cave was a sacred place for the Chachapoyas. Human bones and skulls could be found. The next destination was Karajía where we could see sarcophagus (sarcófagos de Karajía) standing 6.5 feet tall and embedded in a straight cliff wall.
THE SECOND DAY (25 soles) we went hiking on a trail to Gocta catarata (2529.5feet/771meters), world’s third highest fall. Although within Peru alone, it technically isn’t the highest but since it satisfy the criteria of having just one fall (instead of multiple falls) and having water all year round to be listed in the world’s list. We had slightly big group and it took us more than 5 hours round trip. Yes it was a really tall fall, when we got close to the bottom, my camera couldn’t even capture the whole waterfall fully.
THE THIRD DAY (35 soles), we went to the 2,000 year old fortress of Kuelap (Fortaleza de Keulap – on par with the grandeur of Machu Picchu). Some wall stand 65 feet falls with amazing stone friezes. Andrew, Fabian and I concluded our three complete days in Chachapoyas with satisfaction and good friendship.
Andrew told me if I go to Melbourne, he would pick me up at the airport in a bow tie. I wrote this line for you, Andrew, as a reminder. 🙂
Fabian was also going toward the end of his trip and heading north like Andrew. They ended up traveling to Yurimaguas and boated out to Lagunas and along the rivers in the Amazon after Chachapoyas together, leaving me behind in Tarapoto.
LEAVING CHACHAPOYAS: There was just something about me and landslide in Peru. On my way from Chachapoyas to Tarapoto via Moyobamba, I witnessed another horrific destruction scene swept by a cruel rainstorm the night before in Marona by rio Mayo. Trees were torn up from the ground, roofs of many houses were completely damaged. We even saw some car got stuck in the mess. Fortunately this only slow down the traffic slightly and not paralyze it for hours like how it was for me.
♥ Machu Picchu kỳ vĩ miễn bàn nên cũng dễ hiểu là vì sao nó đứng vị trí đầu danh sách mơ ước của nhiều người. Song, kinh nghiêm cá nhân của mình ở Huaraz và Chachapoyas lại qua mặt luôn cả biểu tưởng du lịch của Peru. Dù đến và đi ra khỏi Chachapoyas đều trải qua nhiều sóng gió do mưa và lở đất, mình vẫn rất yêu thích nơi này và khuyến khích các bạn phượt qua đây nếu có 2-3 ngày.
ĐƯỜNG ĐÊN: Chỉ mới là ngày thứ 2 mình đặt chân đến Peru thôi mà cũng bị kẹt xe cứng ngắt không một xe qua lại sau một trân lở đất do mưa (hiển nhiên là) lớn. Xe buýt của mình từ Chiclayo tới Chachapoyas khởi hành từ 9:30h tối chủ nhật (9.11) và đáng ra đến nơi lúc 6h sáng hôm sau nhưng ai dè tới 7:30h… tối mới tới (trễ 12 tiếng)! Đoàn xe đi với tốc độ của một con sên. Có lúc dừng hẳn 10 tiếng. Kẹt xe như vậy với mình càng kinh khủng vì gần 48 tiếng rồi mình chưa tắm. Đêm hôm trước còn không có thì giờ để đánh răng rửa mặt nữa. Chờ đợi dài cổ trong cái xe buýt ngột ngạt chắc kéo độ hấp dẫn của mình xuống hàng âm. Biết sao giờ. Mọi người chờ lâu quá cũng đuối. Nhiều người không ngồi trên xe nữa, kiếm chỗ tè, ăn uống xả rác từa lưa. Có mấy người chạy xe kéo nhỏ tới bán một số đồ ăn cứu đói như thơm, dưa hấu, lâu thiệt lâu mới có nước, nước ngọt, bắp rang và bánh ngọt vớ vẩn. Thật ra có đúng một cái xe bán đồ ăn chắc bụng là cơm gà nhưng mà người ta bu đen bu đỏ thì sao tới lượt. Mình cũng chẳng bận tâm.
TỚI ĐƯỢC NHÀ NGHỈ Ở CHACHAPOYAS mình mới nhẹ nhõm làm sao. Anh Jose chủ nhà chào đón mình nồng hậu. Cuối cùng thì mình cũng được ngủ trên một cái giường đàng hoàng sau hai đêm vất vưởng trên xe và quan trọng hơn là được tắm! Được tắm thiệt là sung sướng! Không có nước nóng nhưng cũng không sao. Mình ở phòng 3 với một bạn người Canada vả một bạn người Peru (Javier – sau này gặp lại ở Tarapoto).
Trung tâm Chachapoyas thật là dễ thương. Đường phố vẫn giữ được kiến trúc cổ thời còn bị đô hộ làm mình thích ơi là thích. Phố xa đêm khuya vẫn còn rất đông người đi bộ và cửa hàng vẫn mở cửa dù là ngày đi làm trong tuần. Thành phố này có cái gì đó hay hay. Thời tiết mát mẻ, dưới 20°C và tối có cảm giác lạnh hơn nhiều. Ở Chachapoyas cái gì cũng thích trừ internet. Wifi hay cáp, mạng ở đây nói chung rất dỏm. Mình phải chờ nhiều phút mỗi lần muốn mở trang mạng nào mà cũng chập chởn rớt hoài nữa chứ. Mấy tiệm internet ở ngoài cũng không khả quan hơn. Nhiều khi mình phải đấu tranh kinh khủng mới có xíu mạng để tìm hiểu và lên kế hoạch tiếp cho lịch trình sắp tới.
Đêm đầu tiên mình gặp Andrew (người Úc) và Fabian (người Đức) mà sau trở thành bạn đồng hành của mình cho ba ngày tiếp theo. Ba đứa mình siêu thân, chọc phá nhau siêu giỏi. Nhà nghỉ hỗ trợ tụi mình lên kế hoạch tham quan du lịch với giá hữu nghị. Các tours dao động từ $7.5-12 (25-40 soles) cho nguyên ngày. Ăn trưa và phí vào cổng không bao gồm nhưng cũng không đáng nói. Ăn trưa bình dân là nghề của mình mà với cả phí tham quan hay có giảm giá cho học sinh (lúc đó không hiểu sao thẻ học sinh của mình vẫn còn hiệu lực dù đã tốt nghiệp hơn một năm).
NGÀY ĐẦU TIÊN (40 soles – $12) để đến hang động Qiocta. Bên trong tối mịt mờ và lầy lội. Bởi vậy trước đó đoàn mình đã phải dừng ở thị trấn nhỏ Lamud để thuê ủng cao su (giá 2 soles một đôi). Hang động này là nơi linh thiên của người Chachapoyas. Trong đây có xường và hộp sọ người. Điểm đến tiếp theo là Karajía , có thể thấy các chiến binh đá Karajia cao 2m nằm ép vào vách đá lưng chừng.
NGÀY THỨ HAI (25 soles) bọn mình đi thác Gocta (771m), là thác được công nhận cao thứ 3 trên thế giới. Thật ra thác này ở Peru thôi cũng đã không phải cao nhất rồi nhưng nó đạt chuẩn chính thức là thác chỉ có một nhánh chính (thay vì nhiều nhánh nhỏ) và có nước chảy liên tục trong năm. Đoàn lúc này khá đông nên cả đi và về mất hơn 5 tiếng. Đúng là thác rất cao, lúc đến được đáy thác thì máy ảnh cũng không chụp được nguyên cái thác.
NGÀY THỨ BA (35 soles), bọn mình đi đến thành Kuelap cổ 2,000 năm (hùng vĩ ngang ngửa với Machu Picchu). Nhiều bức tường cao đến 20m với các trụ đá đẹp tuyệt vời. Lúc Andrew, Fabian và mình khắng khít với nhau nhất cũng là lúc kết thúc ba ngày trọn vẹn ở Chachapoyas.
Andrew hứa với mình nếu mình đến Melbourne bạn ấy sẽ ra sân bay đón và ăn mặc chỉnh tề mang nơ cổ. Mình viết dòng này cho Andrew coi như nhắc nhở. 🙂
Fabian thì cũng sắp kết thúc chuyến đi dài của bạn ấy và cũng Bắc tiến như Andrew. Hai bạn mới đi Yurimaguas cùng nhau để bắt tàu ra Lagunas để đi vào rừng Amazon bằng đường sông, bỏ lại mình bơ vơ ở Tarapoto.
RỜI CHACHAPOYAS: Mình với đất lở có duyên hay sao mà đi vào đi ra đều không bình an. Trên đường từ Chachapoyas tới Tarapoto qua Moyobamba, mình chứng kiến một cảnh tàn phá hãi hùng do mưa giông gây nên ở Marona cạnh dòng sông Mayo đêm trước đó. Gốc nhiều cây bị bứng, nóc nhiều nhà cũng bị lật tung. Còn thấy được chiếc xe xấu số nào mắc kẹt giữa mớ hỗn độn. May mà giao thông chỉ di chuyển chậm chứ không bị tê liệt như lần trước.
Những nơi mình đã đặt chân đến ở Peru (có bản đồ và hình ảnh)
[…] 2. CHACHAPOYAS → Read my Chachapoyas diary […]
Great photos. Peru is definitely top of my to go list! It’ll be a few more years before I get there but it will definitely be worth the wait!
http://www.racheltrieslife.com