Share the love
[English – Tiếng Việt] I visited Italy during the first week of December when people had warned me about the gloomy weather. I, however, found it extremely enjoyable to see the sparkling Christmas decoration and to feel the festive jubilance. Although the Italian I met were not the most friendly people, they are just too pretty to be mad at (#eyecandy haha). Italy really lives up to its hype. I was dumbstruck in so many ways: stunning architectures, classy styles, delicious food and more. Metro, train stations, restaurants and most public places have bilingual signs in Italian – English so getting around was hassle-free. Italy is not cheap but possibly to keep your food budget under 5euros/day and accommodation from 10-15 euros (My tips on traveling in Europe for less).
- Milan/Milano: Known as Italy’s fashion and finance hub, Milan doesn’t disappoint though the main tourists attractions could be easily covered in a day. The walk through the Sforza Castle was probably my favorite. It was a green relaxing spot in the middle of the bustling cosmopolitan. Bus, trams and metro are available in Milan at your convenience. In Milan I also had this magical chocolate-coffee expresso shot that I still daydreamed about days after.
- Venice/Venezia: Wow! What a beauty! I was in awe at every corner I turned. I came on a Sunday so it was rather chill (and chilly). Judging from the amount of gondolas hibernating at the harbor, I could only imagine how crowded it could get during the peak tourist season in the summer. One of the highlight was looking at the panorama of the city from Campanile di San Marco. It was just breathtaking! As much in love as I was with the picturesque Venice, it was definitely a one-day fling. I’m glad to go there for a day trip with my Couchsurfing host from Milan.
- Florence/Firenze: This city is another Italian hit for me. I arrived when the sun was setting and that was quite unforgettable. The town is not as massive as Rome and, therefore, walkable to pretty much everywhere. At night it’s beautifully lit up for Christmas. Shops closed early but Christmas markets were still popping at late hours. Street artists still performed in the cold making the night walk pleasantly relaxing.
- Pisa: The iconic leaning tower at Piazza dei Miracoli is definitely the highlight of this small city. Growing up and having Vietnamese media portraying it as Italy’s ultimate destination, I just couldn’t miss out on it. A bonus for Pisa for me was the best 3-euro salmon cream cheese sandwich I’d ever had. It must be the sesame bread!
- Cinque Terre: It’s consist of five seaside villages. I had to take a few trains to arrive here. It was exciting for me because I got to be a little adventurous and go on a hike. Hiking permit was not required during the low season so I saved a few euros on that. Not too many people opted for the physical challenge since regional train is available. Being alone with nature was such a special feeling. Photos don’t do justice of the beauty of this place. You really have to see these towns in person. After several hours of intense hiking, my legs turned to jello. (More about Cinque Terre coming up soon.)
- All roads lead to Rome/Roma: The difficulty of describing Roma in a few lines is real. This massive capital of complex history and rich culture has so much to offer. At times it could be stressful to navigate your way around or try to snap a decent shot in the sea of tourist at the Trevi fountain. There are endless plazas, archaeological sites, churches, and museums to go in depth. My jaw literally dropped a few times walking through this magical city, like when I saw the Colosseum for the first time or watched the sunset drape over Castel Sant’Angelo. Roma is a must for Europe and I will definitely come back.
- (6a) Vatican City: You don’t want to bypass this place. For me the idea of an independent state lied in the heart of Rome is insane and fascinating at the same time. Word on the street claims there’s a long waiting line to get in. However, I went early in the morning and was amongst the first to enter. The sunrise left me speechless. It was definitely worth walking up early in the dark & cold and climbing all the stairs at the Michelangelo’s dome. St. Peter’s Basilica, Sistine Chapel and the Vatican Museums are pretty much everything you need to be familiar with.
It was my first but definitely not the last trip to Italy. Alla prossima!
Ấn tượng Italia
Thời điểm mình đến Ý rơi vào tuần đầu tiên của tháng mười hai và được cảnh báo về thời tiết âm u ảm đạm. Tuy nhiên, được nhìn thấy bao nhiều đèn trang trí Nô-en các kiểu và không khí vui tươi mùa lễ hội mình thích thú vô cùng. Những người Ý mình gặp không quá là thân thiện, nhưng kệ đẹp quá cho bỏ qua (#mátmắt haha). Nước Ý theo mình đúng như những gì người ta vẫn khen ngợi. Mình thật sự choáng ngợp với một tỷ thứ: kiến trúc nguy nga, xì-tai đẳng cấp, đồ ăn ngon và nhiều nhiều nữa. Ga tàu xe, nhà hàng và các địa điểm công cộng đều có song ngữ Ý – Anh nên tìm đường không khó. Ở đây khá đắt đỏ nhưng hoàn toàn có thể giữ hầu bao ăn uống dưới 5 euro một ngày và ở khoảng 10-15 euros một đêm (Một số mẹo để bạn tiết kiêm khi du lịch châu Âu).
- Milan (tên Ý là Milano): Mệnh danh là thủ phủ thời trang và tài chính của nước Ý, Milan tráng lệ đúng chất Milan, nếu chỉ cưỡi ngựa xem hoa các địa điểm du lịch thôi thì một ngày cũng là đủ. Mình thích nhất là lâu đài Sforza, giữa lòng thành phố nhộn nhịp có một khoảng xanh xinh tươi. Bạn có thể đi lòng vòng thành phố khá dễ dàng với hệ thống xe buýt, xe điện và xe điện ngầm. Ở đây mình được nếm thử món cà phê đen pha sô-cô-la ngon đau tim, đến mấy ngày sau mình vẫn còn vương vấn.
- Venice (Venezia): Trời ơi! Đẹp lung linh luôn! Mỗi góc phố là mỗi lần mình há hốc trầm trồ. Mình đi vào ngày chủ nhật nên khá vắng vẻ thoải mái (lạnh teo nữa). Nhìn số lượng tàu đang “ngủ đông” ở cảng mình chỉ có thể đoán mùa hè cao điểm đông đúc tới cỡ nào. Ấn tượng nhất đối với mình là được ngắm toàn cảnh Venice từ trên đỉnh lầu chuông San Marco. Đẹp hớp hồn luôn! Mà yêu Venice tới đâu, mình thấy một ngày là cũng đủ rồi. Quyết định sáng đi tối về với anh chủ nhà Couchsurfing của mình từ Milan là sáng suốt.
- Florence (Firenze): Với mình thì đây là một điểm nhấn nữa ở Ý. Mình đến đây lúc hoàng hôn xuống nên vô cùng ấn tượng. Florence không quá rộng lớn như thành Rome nên đi bộ lòng vòng không quá khó khăn, buổi tối rực rỡ đèn Giáng Sinh. Các cửa hàng đóng cửa khá sớm nhưng ở các quãng trường vẫn có chợ đêm nhộn nhịp. Ở một số góc phố các nghệ sỹ đường phố vẫn biểu diễn dù trời lạnh tê làm mình đi bộ một mình vẫn thấy ấm.
- Pisa: Tháp nghiêng Pisa nổi tiếng chính là “siêu sao” của thành phố nhỏ bé này. Lúc còn nhỏ ở Việt Nam mình luôn nghe nhan nhản báo đài hay nhắc đến tháp nghiêng là biểu tượng của nước Ý, nên mình quyết tâm đến cho bằng được. Thêm một điều đáng nhớ ở đây nữa chính là ổ bánh mỳ phô mai cá hồi giá 3euros ngon nhất mình từng được ăn. Chắc là do bánh mỳ đầy mè (vừng).
- Cinque Terre: Gồm năm làng bản ngay vách núi hướng ra biển. Mình phải bắt mấy chuyến xe lửa mới đến được đây. Cinque Terre làm mình phấn khích vì chuyến đi khá phiêu lưu và được leo đồi mệt nghỉ từ làng này qua làng khác. Người ta không đòi giấy phép đi bộ vì đang là mùa thấp điểm nên mình tiết kiệm được vài đồng. Không có quá nhiều người ham đi bộ như mình vì có xe lửa giữa các làng. Một mình giữa thiên nhiên là một cảm giác vô cùng đặc biệt với mình. Hình chụp không thể lột tả hết vẻ đẹp của nơi này. Bạn phải đến nhìn tận mắt để cảm nhận. Sau mấy giờ liền đi bộ leo đồi, chân mình nhũn hết cả. (Mình sẽ viết nhiều hơn về Cinque Terre.)
- Đường nào cũng tới La Mã (Rome/Roma): viết về Roma với vài dòng thật sự không đơn giản chút nào. Thành Rome rộng lớn với bề dày lịch sử và văn hoá có quá nhiều thứ để nhắc đến. Nhiều lúc mình căng thẳng tìm đường loanh quanh thành phố hay cố chụp một tấm hình đàng hoàng ở đài nước Trevi cũng không phải dễ dàng trong biển người mênh mông. Rome có vô số các quảng trường, di tích thành cổ, nhà thờ, viện bảo tàng để tìm hiểu tỉ mỉ. Rất nhiều lần mắt mình chữ a mồm chữ o khi đảo bước quanh thành phố kỳ diệu này, như lần đầu nhìn thấy Đấu trường La Mã hay ngắm hoàng hôn bao trùm lâu đài Sant’Angelo. Roma là nơi nhất định phải đến ở châu Âu và mình nhất định sẽ quay lại.
- (6a) Thành phố Vatican: Bạn không muốn bỏ lỡ nơi này. Với mình việc một quốc gia nằm gọn lỏn trong thành Rome là một cái gì đó điên điên hay hay. Nhiều người đồn ở đây du khách xếp hàng dài thườn thượt để vào trong. Nhưng mình đi siêu sớm và là một trong những người được vào đầu tiên. Cái đẹp của nắng sớm làm mình ngất ngây. Coi như đáng dậy sớm lúc trời vừa tối vừa lạnh rồi leo bao nhiêu thang bộ ở mái vòm Michelangelo (Trên đỉnh Basilica). St. Peter’s Basilica, nhà nguyện Sistine và bảo tàng Vatican là những cái tên bạn nên nhớ.
Là lần đầu nhưng chắc chắn không phải là lần cuối mình đến Ý. Hẹn gặp lại!
